1909年毕业于京师大学堂，先后赴德国皇家工程大学和但泽工业大学学习土木工程和水利。1915年与张謇一道创办了南京河海工程学校，引进西方水利技术。
  主持兴建了陕西泾惠渠、渭惠渠等灌溉工程。曾任陕西省水利局局长、渭北水利工程总局总工程师，担任中国水利工程学会第一至第六任会长，黄河水利委员会委员长兼总工程师，导淮委员总工程师、扬子江水利委员会顾问等，为我国近代治水的先驱。